Alejandro Flores tuvo una destacada actuación en Venezuela.

El delantero de 6’8” y 240 libras ocupará la plaza de importado latinoamericano como estipulan las reglas para la temporada 2012 del BSN. La integración del canastero será la próxima semana, ya que se espera que pise suelo boricua el domingo, lo que implica que deberá estar en la práctica del 30 de enero en horas de la noche bajo la dirección del técnico Flor Meléndez Montañez.

“Este jugador debe ser de mucho impacto para nuestro equipo. Su resumé nos dice que aportará en muchas áreas en la cancha”, indicó José Carlos Pérez, apoderado del conjunto vaquero. “Ahora nos falta una plaza de refuerzo, que esperamos anunciar en los próximos días para tenerlo a principios de febrero y así poder estar completos para entrenar a un 100% con todo nuestro personal”, añadió.

Flores Salas, de 30 años de edad, tiene experiencia en diferentes ligas profesionales, entre las que sobresalen las de su país natal de la República Dominicana, Venezuela y Colombia. A nivel internacional en competencias avaladas por la Federación Internacional de Baloncesto Amateur (FIBA), el espigado jugador representó a la República Dominicana en el CENTROBASKET 2008 y Campeonato FIBA-Américas 2009.

“Estoy bien contento, tengo muchos deseos de estar allí. Quiero comenzar a trabajar y aprovechar la oportunidad de jugar en Puerto Rico”, dijo Salas Flores. “Quiero aportar para que el equipo gane, ser útil y siempre hacer algo positivo para que el equipo quede campeón”, añadió el jugador nacido en Santiago de los Caballeros, que también cuenta con buenas credenciales defensivas.

En el 2011 promedió 17.3 puntos, 7.9 rebotes con los Toros de Aragua de la Liga Profesional de Venezuela. Luego jugó para Orgullo Paisa en Colombia en las que tuvo medias de 16.7 puntos y 7.7 rebotes, participando en la Liga Sudamericana de Clubes. En la liga profesional de Colombia terminó como líder en rebotes con 11.5 por encuentro y perdieron la final en siete juegos ante Búcaros.

Los Vaqueros se mantienen entrenando de lunes a sábado, capitaneados por Christian Dalmau, Jugador Más Valioso en las últimas dos temporadas. Además el grupo de canasteros locales incluye a Miguel Alí Berdiel, el veterano Franklyn Western, así como los nuevos integrantes Sammy Villegas y Ángelo Reyes, entre otros.

La firma del exjugador de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA por sus siglas en inglés), llena uno de los canasteros invitados para la campaña. Sweetney jugó anteriormente en Puerto Rico con Santurce, pero ante la dispensa otorgada a los Cangrejeros el pívot tenia la disponibilidad de jugar para otro quinteto en el torneo nacional boricua.

“Acabo de recibir el contrato firmado, por lo que estamos contentos de tener un jugador de gran calidad para nuestro equipo, dijo José Carlos Pérez, apoderado del conjunto vaquero. “Ya nos indicó que estará en la práctica del 1 de febrero, por lo que tendrá un mes completo para acoplarse al sistema de nuestro dirigente”, agregó.

Sweetney fue seleccionado en la novena posición durante la primera ronda del sorteo colegial de 2003 para la NBA por los New York Knicks, con quienes jugó por espacio de dos temporadas. Luego fue traspasado a los Chicago Bulls en el 2005 y terminó con promedio de 6.5 puntos y 4.5 rebotes en cuatro años en la liga. Recientemente fue recortado por los Boston Celtics. En la pasada campaña en Puerto Rico registró números de 15.6 puntos y 9.6 rebotes por juegos con los crustáceos.

“Su fortaleza nos ayudará a cambiar la dimensión de nuestro juego, ya que tendremos presencia en la ofensiva en todas las áreas. Ahora nuestros tiradores podrán estar más sueltos en la cancha, ya que la defensa de los demás equipos tendrá que trabajar extra para detener no solamente a nuestro perímetro, sino también la parte cercana al canasto”, precisó el apoderado del conjunto.

Los Vaqueros comenzaron sus entrenamientos el lunes bajo la dirección de su nuevo mentor Flor Meléndez, quien regresa como técnico del conjunto. El capitán Christian Dalmau lidera el grupo de canasteros locales, que incluye al recién adquirido Miguel Alí Berdiel, el veterano Franklyn Western, así como los nuevos integrantes Sammy Villegas y Ángelo Reyes, entre otros.

José Carlos Pérez, apoderado del conjunto vaquero, indicó que la prioridad en la venta adelantada de los asientos para la temporada, la tienen los abonados de la pasada campaña. “Le dimos como fecha el 31 de diciembre para reservarles los mismos asientos, al igual que si querían adquirir otros adicionales”, explicó el directivo.

El propio Pérez dijo que esta semana pondrán a la venta todas las secciones con los asientos disponibles, por lo que aquellos abonados deberán cumplir con el depósito para mantener su espacio reservado. “Tenemos que poner todas las secciones disponibles para la venta, ya que así podremos contar con nuevos fanáticos que tengan contacto más cercano con nuestro equipo”, explicó el deportista.

Los interesados en obtener los precios y lugares disponibles en el Coliseo Rubén Rodríguez pueden comunicarse con Alvin Pérez, persona a cargo de los abonados, al (787) 368-5896. También pueden escribir un correo electrónico a la dirección alvinvaqueros@gmail.com para enviar la información del abonado de tal manera que puedan hacer el contacto para asegurar los asientos.

En el caso de Sweetney, el centro que lució con los Cangrejeros de Santurce en las pasadas dos temporadas, ya se llegó a un acuerdo contractual con el jugador aunque éste aún no ha firmado.

“El pasado jueves Sweetney se comprometió en que va a jugar con nosotros”, dijo el lunes el apoderado de los Vaqueros, José Carlos Pérez. “Es un jugador que está probado en esta liga, que es buena gente y juega para el equipo. No es egoísta, y su contratación nos colocaría en una mejor posición para escoger a los otros dos refuerzos que nos faltan”.

Uno de ellos se espera sea Martínez, el veterano delantero dominicano con vasta experiencia internacional, que, sin embargo, acaba de pactar para jugar con el quinteto San Martín de Corrientes de la Liga Nacional de Argentina.

“Lo teníamos casi todo cuadrado, pero ahora tenemos que esperar a ver qué pasa, porque su equipo se puede eliminar temprano y lo podríamos tener a tiempo para el inicio del torneo. Si no, tendríamos que buscar a otro”, apuntó.

Sweetney fue uno de los últimos jugadores recortados por los Celtics de Boston de la NBA el mes pasado. El año pasado con los Cangrejeros acumuló promedios de 15.6 puntos y 9.6 rebotes por juego.

Pérez indicó que precisamente este lunes se iniciaron los entrenamientos del equipo en la cancha de Toa Alta. Durante los entrenamientos, se contará con la presencia de jugadores bajo contrato como Christian Dalmau, Miguel Alí Berdiel, Franklyn Western, Sammy Villegas y Angelo Reyes, entre otros, y de canasteros invitados, como Héctor Valenzuela y Roberto Nieves, bajo la dirección del nuevo piloto, Flor Meléndez.

Los Vaqueros de Bayamón tuvieron su primera práctica de cara a la próxima temporada. Para este año los Vaqueros vienen con una nueva plantilla incluyendo al dirigente. En esta práctica estuvo presente Ali Berdiel, Samuel Villegas, Ángelo Reyes, Franklyn Western y Christian Dalmau entre otros, que junto a Flor Meléndez se reunieron en la cancha de Toa Alta para comenzar a trabajar con su condición física y con los sistemas.

Como todos sabemos Flor enfatiza mucho en la defensa y rápidamente les daba instrucciones de como él deseaba que lo hicieran. Muy enérgicamente les daba instrucciones y les decía que repitieran las jugadas. También comenzó a hablar de sus sistemas de juego. Flor: “No me gusta guerrillear, me gusta el juego organizado…” les decía.

Los jugadores estaban siguiendo las instrucciones de su nuevo mentor y todos estaban enfocados en seguir las instrucciones y esforzándose en dar lo mejor. Había una muy buena química entre ellos y era notable la buena condición física que se encontraban. Franklyn, el más veterano estaba con su tiro certero y Christian el capitán del equipo y MVP de la pasada temporada, está en óptimas condiciones para tomar las cosas donde las dejo.

Miguel Ali Berdiel es Vaquero

Los Vaqueros enviaron a los Caciques al alero Kennel Sánchez y al escolta Raymond Barbosa.

“Con este cambio, seguimos moviéndonos de forma positiva hacia la temporada 2012. Alí Berdiel es un jugador probado en esta liga, que nos da flexibilidad en varias posiciones, y puede tanto iniciar como venir del banco, por lo que es una gran adición para nuestra plantilla”, afirmó José Carlos Pérez, apoderado de los Vaqueros.

Berdiel, de 28 años, y con 9 temporadas en el BSN en los equipos de Ponce, Coamo, Santurce y Humacao, promedió 14 puntos por juego en la temporada 2011. Logró además 5.3 rebotes y 3.6 asistencias en 28 partidos, siendo clave para la clasificación de los Caciques a la postemporada.

Por su parte, Barbosa, de 27 años, llegó a los Vaqueros en la temporada 2009, promediando 3.3 puntos por desafío en sus tres temporadas de experiencia, y Sánchez, quien originalmente pertenece a la recesada franquicia de los Gigantes de Carolina, fue escogido en el sorteo de equipos recesados previo a la temporada 2010 por los Indios de Mayaguez, quienes lo enviaron a los Vaqueros en cambio por Eric Rodríguez previo a la temporada 2011. Promedió poco menos de dos puntos por encuentro.

Pérez afirmó además que su prioridad sigue siendo, a poco más de dos meses de comenzar la temporada, el cuadrar la plantilla con tres buenos refuerzos, sin descartar otras posibles transacciones.

“Ya nos hemos reunido con los agentes de los jugadores en los que estamos interesados, y estamos bien cerca de cuadrar con algunos. No puedo dar sus nombres todavía, pero con los que tendremos, esperamos tener un equipo capaz de ganar el campeonato”, terminó diciendo Pérez.

Escuchen a Nathan Peavy en su entrevista con la gente de Tiro al Blanco

Peavy nos comentó que ha jugado en varios equipos y se ha acostumbrado a adaptarse a su rol en cada uno de ellos. No todos los días se concentra en anotar puntos, a veces le piden que vaya más a los rebotes y eso es lo que hace, otras veces en la defensa. Solo sigue las instrucciones que le dan y él las sigue y solo trata de dar lo mejor.

De su equipo nos habló que el año pasado se quedaron en el quinto juego de semifinales y que este año van a tratar de ganar ese campeonato. Por esto se le hará difícil estar en el equipo de los Vaqueros ya que la temporada de Alemania es una larga y termina a finales de mayo. Si llegan a finales le tomará las primeras semanas de junio.

Al tener esta agenda tan cargada, no sabe cuándo realmente se integrara al equipo nacional y responsablemente no dijo si podrá estar disponible en las primeras competencias del Equipo Nacional en el verano. En el baloncesto pasan muchas cosas y realmente no puedes programarte de que pasará.

Se le pregunto de cómo se adapta en Alemania y nos dijo que se ha acostumbrado a esta vida, tiene su esposa viviendo con él en Alemania y sus padres vienen a visitarlos de vez en cuando. Es por esto que cuando termina su temporada se toma un tiempo para estar con su familia y descansar un poco. La liga de Alemania es una liga bien fuerte físicamente.

En la noche del sábado los Vaqueros de Bayamón tuvieron su primera reunión camino a la temporada 2012. En la reunión asistieron los jugadores Franklin Western, Guayacán Santiago y Bobby Joe Hatton, también estuvo el alcalde de Bayamón Ramón Luis Rivera. También estuvieron el nuevo dirigente Flor Meléndez y su hijo Flor Meléndez Jr., quien fungirá de asistente.

En la reunión se dejó claro que Guayacán regresa para la temporada 2012 y que Bobby Joe sigue siendo vaquero.

Sobre la selección del Flor Meléndez se explicó que el año pasado habían confeccionado un equipo que pudiera darle descanso al cuadro regular y que por la poca rotación de los jugadores, sufrieron las consecuencias con el cansancio de los jugadores. El Sr. Pérez dijo “Vamos a borrar el año pasado y comencemos uno nuevo, este año será de los Vaqueros”.

El apoderado de los Vaqueros José Carlos Pérez dijo que Flor Meléndez tiene a su cargo el reclutar a los refuerzos para este año y que aún no va a decir los nombres que tienen en mente hasta que tengan con certeza quienes serán. “No vamos a crear falsas expectativas a los fanáticos, cuando tengamos los nombres se los dejaremos saber”. Sobre el cambio de Peter dijo que tienen en mente reclutar un centro nativo pero que aún no saben cuál será, tienen que analizar qué es lo mejor para el equipo.

Sobre el caso de Mojica José Carlos adelantó que harán el esfuerzo de reclamar al jugador ya que entiende que le pertenece a Bayamón. En fin los vaqueros prometen traer un equipo que llegue a las finales del 2012.

También será acompañado por primera vez por su hijo, Flor Meléndez Jr. quien debutará en calidad de asistente junto a Brian Santos.

“Esto para mí es como llegar a los Yanquis de Nueva York. Por cuarta vez paso por esta franquicia y espero que lo sea por muy buen tiempo”, dijo un sonriente Meléndez.

“Precisamente faltan unos pocos días para que se cumplan 30 años de la primera vez que dirigí a Bayamón desde que Cuco Ortiz me dio aquella primera oportunidad”.

Meléndez asumió por primera vez las riendas de los Vaqueros en 1981. Luego los guió a través de la temporadas de 1984 al 86 y del 1995 al 1997.

“Ahora esta que comienza en el 2011, espero que sea larga”, añadió.

Los Vaqueros fallaron en la pasada temporada en avanzar a la final y en el 2010 perdieron en un séptimo partido ante los Capitanes de Arecibo.

Entre los jugadores que todavía los Vaqueros tienen bajo contrato figuran el armador Christian Dalmau y el canastero Carmelo Antrone Lee.

Meléndez adelantó que como parte de los movimientos de pretemporada ya se encuentran a la caza de dos jugadores de la posición central.

“A mí me enseño un presidente un club argentino, que se llama Miguel Manzini, que uno debe dar el 100 por ciento siempre y que la vida es una rueda. A veces vas a caer arriba, otras veces a bajo. Pero para mí en el 2011 pues se me están dando todas las cosas que quería. He tenido la oportunidad de firmar dos contratos a largo plazo y de verdad tengo que estar bien feliz”, comentó Meléndez en relación a su firma como dirigente de la selección boricua y ahora de los Vaqueros.

“Tuve ofertas bien buenas y unas que no se pudieron dar, pero al final terminamos en Bayamón, una de las grandes franquicias del pueblo de Puerto Rico. Es el equipo que junto a Arecibo, lleva más fanáticos a la cancha. La carga es fuerte pero hay que sobrellevarla”, apuntó.

Dalmau, que también fue galardonado con la misma distinción en el 2010, acumuló 101 puntos en la votación para dominar por amplia mayoría al centro de los Piratas de Quebradillas, Peter John Ramos, quien arribó en segundo lugar con 60 puntos.

En tercer lugar arribó el alero de los Mets de Guaynabo Ángel Daniel Vassallo, con 57 puntos.

Es el primer jugador en ganar premios consecutivos de JMV en el BSN desde Georgie Torres con Fajardo (84-85-86).

Otros jugadores que han logrado ganar premios consecutivos de JMV en el BSN: Johnny Báez (63-64, Rio Piedras); Raymond Dalmau (68-69, Quebradillas); Teo Cruz (70-71, Santurce); Quijote Morales (82-83 Guaynabo).

Para Dalmau, es el tercer galardón como JMV del BSN. Fue premiado por primera vez en el 2004 cuando militaba con los Atléticos de San Germán y el año pasado con los Vaqueros. El copioso anotador, también fue seleccionado como JMV de la Serie Final del 2009, cuando guió a los Vaqueros al campeonato del BSN.

Esta temporada llevó a los Vaqueros al primer lugar de la serie regular. Fue el tercer mejor anotador del campeonato con promedio de 21.3 puntos por juego, y encabezó la liga en promedio de asistencias con 5.9 por partido y en tiros libres anotados, con 131.

Mike Harris, refuerzo de los Atléticos de San Germán, fue cuarto en la votación con 13 puntos, seguido de Johwen Villegas, de los Maratonistas de Coamo, quien recibió nueve puntos.

Otros que recibieron puntos fueron Danilo Pinnock (6), Shavlik Randolph (5), y Jaime Lloreda, Ricky Sánchez y Larry Ayuso, con tres puntos cada uno.